A$AP Rockys Disc 2 könnte Stil in filmische Substanz verwandeln

A$AP Rocky beweist seit Jahren, dass sich Rapstar-Ruhm tragen, inszenieren, fotografieren und als Marke vermarkten lässt. Die spannendere Frage lautet nun, ob diese visuelle Kontrolle endlich zu einer tieferen künstlerischen Sprache werden kann. Disc 2 könnte die Brücke schlagen: noch nicht die versprochene Neuerfindung, aber ein Projekt, das Rockys verstreute Figuren, unfertigen Ideen und filmischen Instinkte zu einer gemeinsamen Aussage bündelt.

Die unmittelbare Nachricht ist schnell erzählt. Rocky veröffentlichte am 16. Oktober „Shroom Clouds“, und der Track soll auf Don’t Be Dumb – Disc 2 erscheinen. Das Projekt wird als Erweiterung seines im Januar veröffentlichten Albums präsentiert, nicht unbedingt als nächstes Kapitel seiner Karriere. In einem Interview mit Rolling Stone trennte er die beiden Ideen voneinander: Disc 2 kommt jetzt, während die nächste Phase von Denzel Washington, Spike Lee und Malcolm X inspiriert ist.

Diese Unterscheidung ist wichtig. Rocky behauptet nicht, dass Disc 2 plötzlich zu einem politischen Film in Albumform wird. Er beschreibt eine Sammlung, die Songs umfasst, die mit Alter Egos, früheren Veröffentlichungen, Auftritten und Arbeiten aus Filmen, Werbespots und Videospielen verbunden sind. Wie Complex berichtet, wird das Projekt unter anderem Material wie „Babushka Boi“, „Sundress“, „Grim Freestyle“, „Hijack“ und „Trunks“ sowie überarbeitete Versionen, neue Strophen und neue Singles enthalten.

Disc 2 ist weniger eine Deluxe-Edition als ein Test auf Kontinuität

Das Wort „Deluxe“ deutet normalerweise auf übrig gebliebenes Material hin, das an eine abgeschlossene Aussage angehängt wird. Rockys Beschreibung weist auf etwas Anspruchsvolleres hin: einen Katalog von Figuren, die nie ein richtiges Zuhause bekommen haben. Dadurch könnte Disc 2 wertvoll werden – nicht, weil es Don’t Be Dumb um weitere Musik ergänzt, sondern weil das Projekt erklären könnte, wie die vielen Masken des Albums zusammengehören.

Das ist eine schwierige Aufgabe. Eine Figur wie Babushka Boi, ein aus einem Live-Set bekannter Song und ein Track, der über andere Medien verbreitet wurde, ergeben nicht automatisch eine zusammenhängende Welt. Sie brauchen eine redaktionelle Logik. Wenn Rocky lediglich bekannte Fragmente aneinanderreiht, wird Disc 2 wie eine Aufräumaktion im Archiv wirken. Überarbeitet er sie dagegen mit einem klaren Ziel, kann das Projekt aus Unstimmigkeit Gestaltung machen.

„Shroom Clouds“ ist ein aufschlussreiches erstes Zeichen. Der Track wurde bereits 2021 aufgeführt, kehrte 2022 zurück und erreichte erst am 16. Oktober die Streamingdienste. Durch die lange Verzögerung wirkt er wie ein wiederentdecktes Artefakt, während das Video zwischen einer halluzinatorischen ländlichen Szenerie und New York City wechselt. Billboard merkt an, dass der Clip offenbar den 30. Oktober als Termin ankündigt, Rockys Vertreter jedoch kein Veröffentlichungsdatum bestätigt hatten. Der Song funktioniert daher weniger wie ein konventioneller Neuanfang als wie ein Teil von Rockys bestehender Mythologie, der endlich ins Bild gesetzt wird.

Die Referenz auf Spike Lee und Malcolm X erhöht den Einsatz

Rockys Äußerungen zu Spike Lee und Malcolm X sind gerade deshalb wichtig, weil sie über bloße Stilisierung hinausweisen. Die Referenz deutet auf ein Interesse an Künstlern hin, die Bild, Figur, Geschichte und Spektakel nutzen, um eine größere Aussage zu treffen. Inspiration ist jedoch kein Beweis für eine entsprechende Leistung. Eine rote Haarfarbe, ein eindrucksvolles Video oder eine Sammlung filmischer Anspielungen ergeben für sich genommen noch keinen gesellschaftlichen Kommentar.

Die Chance ist dennoch real. Rocky versteht bereits, dass Musik als visuelle Welt funktionieren kann. In seiner jüngeren Arbeit spielten Alter Egos, aufwendige Videos, Tim Burton und Danny Elfman eine Rolle, und laut HotNewHipHop beschrieb er seine Live-Präsentation als „performance art in a Hip Hop formation“. Der nächste Schritt besteht darin, diesen Bildern Konsequenzen zu geben. Wer spricht durch die Figur? Welche Geschichte wird überarbeitet? Was enthüllt das Spektakel, statt nur als Dekoration zu dienen?

Hier wird Malcolm X zu einer anspruchsvollen und nicht bloß modischen Referenz. Die Anspielung legt nahe, dass Rocky Identität, Wandel, öffentliche Inszenierung und politisches Gewicht ausloten möchte. Wir sollten das als Ausblick verstehen, nicht als Versprechen. Belegt ist seine erklärte Inspiration, nicht jedoch, welche Themen, Songs oder Erzählung das nächste Projekt haben wird.

Rockys öffentliches Image ist nicht das Hindernis – Ziellosigkeit schon

Es liegt nahe, Rocky als einen Künstler zu beschreiben, der in Mode und Lifestyle gefangen ist. Diese Diagnose wäre zu einfach. Seine visuellen Instinkte gehören zu seinen klarsten Stärken, und seine jüngste Kampagne hat Musik, Performance, Familie, Mode und Film bereits miteinander verbunden. Das Problem ist nicht, dass ihm sein Image wichtig ist. Problematisch wäre, wenn das Image die Bedeutung ersetzt.

Disc 2 könnte das verhindern, indem es das Archiv selbst zum Teil der Geschichte macht. Songs, die unter verschiedenen Identitäten veröffentlicht wurden, Tracks, die eher in Auftritten als auf Alben lebten, und überarbeitetes Material können zeigen, wie ein Künstler die Lücke zwischen öffentlicher Persona und persönlicher Kontinuität verhandelt. Oder sie legen eine Veröffentlichung offen, die noch nach einem Mittelpunkt sucht.

Auch der Zeitpunkt setzt das Projekt unter Druck. Don’t Be Dumb debütierte auf Platz eins der Billboard 200 mit insgesamt 123.000 Albumäquivalenten, und Rocky hat gerade den europäischen Abschnitt einer großen Tournee abgeschlossen. Die nächste Veröffentlichung erscheint nach einer auffälligen Rückkehr, nicht in der Anonymität einer Wiederaufbauphase. Die Hörer werden wissen wollen, ob die neue Sichtbarkeit irgendwohin führt.

Unser Fazit: Disc 2 sollte als Scharnier verstanden werden, nicht als Revolution. Es könnte Don’t Be Dumb vollenden, indem es den Alter Egos ein gemeinsames Zuhause gibt, während das von Spike Lee und Malcolm X inspirierte Kapitel die eigentliche Bewährungsprobe bleibt. Rocky hat bereits gezeigt, dass er eine Rap-Ära weit und offen wirken lassen kann. Nun muss er dafür sorgen, dass diese Erweiterung etwas aussagt. Liefert Disc 2 das verbindende Gewebe, könnte das nächste Kapitel filmischen Ehrgeiz in künstlerische Substanz verwandeln. Andernfalls bleibt es ein beeindruckendes Moodboard, das noch auf eine Handlung wartet.