Hayley Williams ha ragione: i Fontaines D.C. non avevano bisogno di permessi per cambiare

Quando una band smette di suonare come quella di cui ti eri innamorato, chi ha l'ultima parola: il fan che si sente tradito, il critico con il suo voto in stelle o un altro musicista che sa cosa costa cambiare rotta? Questa settimana Hayley Williams ha votato per la terza opzione, e crediamo che abbia ragione.

Ecco cos'è successo. Williams, la voce dei Paramore, ha difeso Dopamine Chamber, il quinto album dei Fontaines D.C., dalle critiche di alcuni "tizi su internet", secondo NME. Altri media la descrivono mentre elogia il disco in risposta alle critiche sull'evoluzione del sound della band. Il disco è più cupo e più guidato da sintetizzatori e archi rispetto ai precedenti, e include un duetto con Rosalía.

Divisivo non vuol dire sbagliato

L'accoglienza è divisa, ed è giusto riconoscerlo. The Guardian lo definisce un disco "ammaliante, inventivo all'infinito e spesso sbalorditivo", di un gruppo che considera la migliore band della sua generazione. Treble parla di un album "costruito in modo impeccabile e infinitamente affascinante". Sul fronte opposto, una recensione di Sputnikmusic dice che metà dell'album è piuttosto buona ma non contiene quasi idee originali, e una di Beats Per Minute suggerisce che un brano sembri un reperto del pop di dieci anni fa.

Nota cosa hanno in comune queste obiezioni: misurano il disco rispetto a qualcosa di già sentito. È una mossa critica legittima, ma strana per un album la cui premessa sembra essere proprio allontanarsi dal vecchio schema della band. Il chitarrista Conor Curley ha detto, secondo The Guardian, di voler evitare suoni che richiamassero subito band storiche. Se ci sono riusciti è discutibile. Che ci abbiano provato, no.

I colleghi sentono il mestiere, i commenti sentono il tradimento

The Guardian ha anche notato che diversi fan si sono indignati per la presenza di Rosalía quando la tracklist è stata annunciata su Instagram. Ti dice di cosa parla davvero una parte di questa reazione: non delle canzoni, ma del possesso. Una fetta di pubblico vuole la band preservata, e un disco che suona come una band a proprio agio nella propria pelle viene letto come un allontanamento.

Williams siede in un altro posto. È una musicista in attività e immaginiamo che abbia affrontato una versione dello stesso "perché non sei più quella di prima". Che una collega intervenga contro le voci più rumorose del web è un gesto che conta, perché gli artisti tendono a riconoscere rischio e coraggio prima che qualcuno abbia deciso il proprio verdetto. Precisiamo che è una nostra lettura, non il suo ragionamento dichiarato. Ma torna.

I voti invecchiano; l'ambizione si vede

Treble fa un'osservazione che troviamo persuasiva: è il tipo di disco che solo una band della statura dei Fontaines poteva realizzare, e potrebbe avere altri segreti da rivelare tra un anno. È questo il vero test per un album che rompe lo schema. Le reazioni al primo ascolto, comprese quelle distratte online, tendono a premiare ciò che è familiare. I dischi costruiti su trame e strati spesso richiedono tempo, e ci pare che i colleghi glielo concedano più in fretta di un thread di commenti.

Niente di tutto questo rende la difesa di Williams un asso nella manica. L'ammirazione di un'amica famosa non salva una seconda metà debole, se la senti così, e i recensori che trovano le idee riciclate hanno diritto di dirlo. Anche la solidarietà tra celebrità può trasformarsi in un tipo di comportamento da fan.

Il nostro verdetto

Ascolta Dopamine Chamber da solo, più di una volta, prima di schierarti. Se ti serve un arbitro, valuta chi parla: i critici che hanno passato del tempo con il disco e ci hanno trovato mestiere, e una collega disposta a difenderlo, contano più di un thread sprezzante. Le band che rifiutano di ripetersi si sentiranno sempre dire di aver perso la bussola. A volte è semplicemente questo il suono del progresso per chi voleva una replica.