La guitarra de Faith de George Michael y el precio de un legado

¿De quién es la memoria de una leyenda: de los fans que la cantaron, de la familia que la custodió o de quien tenga los papeles en regla? La guitarra de Faith de George Michael sale hoy a subasta y la respuesta, aunque incomode, parece ser la última.

Los hechos son sencillos. Sworders vende 32 lotes bajo el título «Faith & Fame», procedentes de la colección de Siobhan Bailey, asistente personal de Michael durante unos 20 años. La pieza estrella es una guitarra Gretsch Synchromatic del vídeo de Faith de 1987, con una estimación de 60.000 a 120.000 libras. Bailey murió en 2014. Su viudo, Ian Belcher, de quien se estaba separando, heredó su patrimonio y es quien vende. Su hermano, Gerard Bailey, explicó a la BBC que ella estaba redactando un testamento que habría dejado los objetos a sus sobrinas y sobrinos, pero que nunca llegó a registrarse. Como apunta el reportaje de AOL, nada indica que Belcher carezca del derecho legal a vender.

Legal y justo no son sinónimos

Este último punto es el más importante. Sworders asegura que la titularidad legal no está en cuestión y, a la vista de la documentación, parece cierto. Pero «es legal» es el suelo de este debate, no el techo. Un testamento que se empieza y no se termina es la historia más vieja de las herencias, y deja un hueco que el mercado rellena con mucha eficacia.

Nuestra opinión: la casa de subastas no es aquí la villana, ni tampoco el heredero por ejercer simplemente sus derechos. Pero cuando el catálogo se construye en torno al nombre de Bailey, a su amistad y a su condición de «confidente de confianza», la venta se apoya en una relación sobre la que ella ya no puede dar su consentimiento. La petición de su hermano era modesta: presentar los lotes como propiedad de Belcher o no usar el nombre de ella. Es una petición razonable y muy barata de atender.

Los lotes más personales son la verdadera prueba

Un disco de oro de Wake Me Up Before You Go-Go, con una estimación de 200 a 500 libras, es una cosa. Un Filofax de la gira de Faith de 1988, lleno de notas manuscritas de Bailey, es otra. Se valoró en hasta 600 libras y, según la información publicada, las pujas habían llegado a 1.750 libras antes de la venta. En el mismo catálogo conviven fotos firmadas con dedicatoria a ella y objetos marcados como «no a la venta».

Creemos que aquí es donde está la incomodidad. A los fans les encanta este tipo de piezas y no hay nada vergonzoso en querer un trozo de la era Faith. Pero el diario privado de una relación de trabajo no es un trofeo: es la vida de alguien. Se espera que todo el archivo supere las 200.000 libras, y esa cifra muestra cuánto vale hoy, como producto, la discreción de una asistente silenciosa.

La transparencia es lo mínimo que deben exigir los fans

Ampliemos el cuadro. Michael murió en 2016 y, según se ha informado, varias batallas legales por su herencia han girado en torno a un álbum inédito y a un antiguo amigo y representante. Esta venta no forma parte de ese caso y no vamos a fingir lo contrario. Pero el patrón rima: un legado se monetiza por piezas, en manos distintas, mientras su propiedad moral sigue sin resolverse.

¿Qué deberían pedir los fans? No una prohibición de las ventas de recuerdos, que son tan viejas como el fandom. Solo tres cosas: decir con claridad quién vende, decir de dónde proceden los objetos y decir quién se lleva el dinero. Si una familia se queja en público, el vendedor debería responder en lugar de refugiarse en el procedimiento. Belcher no estuvo disponible para hacer declaraciones, y Sworders dijo que «no está en posición de opinar sobre un asunto familiar». Es cierto hasta cierto punto, pero no responde a lo que el hermano pedía en realidad.

Nuestro veredicto: puja si no te queda más remedio, pero lee el catálogo como una biografía, no como una lista de la compra. La guitarra encontrará dueño. La mejor pregunta es si alguien llegó a consultar a las personas que de verdad conocieron a Michael y a Bailey.