La patience de The Cure est le produit, et elle ne marche que parce que la musique la mérite

Comment garder un public en haleine pendant des années sans publier la moindre note nouvelle ? Quand on s'appelle Robert Smith, on continue simplement de promettre. Et le plus étrange, c'est que ça marche.

Voici où en sont les choses. Dans un message pour l'émission de Nick Grimshaw sur BBC Radio 6, Smith a dit attendre avec impatience « d'autres concerts de The Cure en 2027 », ajoutant qu'il ne peut pas encore dire où ni quand, mais qu'il est « convaincu qu'ils seront pleins de nouvelles chansons », comme le rapporte NME. Le groupe a passé l'été sur la route avec Songs of a Lost World, et Smith a indiqué que les deux albums sur lesquels ils travaillent sont « terminés ». L'un est plus sombre, l'autre « pop ».

C'est toute l'information: pas de dates, pas de titres, pas de calendrier de sortie. Et pourtant, elle fait le buzz. Cela en dit long sur la façon dont fonctionne ce groupe.

La rareté est la stratégie, planifiée ou non

La chronologie est presque comique. Dès 2020, Smith disait à NME de s'attendre à « deux nouveaux albums et un album de bruit ». Songs of a Lost World est sorti en 2024 après 16 ans d'absence, selon bgnes. Le groupe aurait enregistré 13 chansons aux studios Rockfield en mars 2025, et d'après NME, aucune n'a encore été jouée sur scène.

La plupart des artistes en paieraient le prix. À l'heure où les stars de la pop nourrissent l'algorithme chaque semaine, un groupe qui dit « bientôt » pendant six ans devrait disparaître. Au contraire, la moindre miette d'information devient un événement, parce qu'il n'y a pas de surabondance. C'est là, selon nous, la vraie leçon pour les artistes historiques: leur atout n'est pas la nostalgie, mais le fait qu'on ne puisse pas les remplacer selon un calendrier. Une annonce de The Cure est assez rare pour ressembler à un phénomène météo.

Ce serait aussi faire preuve de cynisme que d'y voir un pur calcul. Smith a toujours semblé allergique par tempérament à la précipitation. Le génie, c'est que le tempérament et le modèle économique vont dans la même direction.

L'attente ne paie que si le disque est à la hauteur

La rareté est un prêt, pas un cadeau. Chaque année « presque terminé » place la barre plus haut. Ce qui a sauvé The Cure lors du dernier cycle, c'est que l'album était assez bon pour solder la dette. NME lui a décerné cinq étoiles, estimant qu'il semblait « à la hauteur de l'attente que nous avons endurée ». C'est rare de pouvoir le dire après 16 ans, et c'est pourquoi le goutte-à-goutte actuel est crédible plutôt qu'épuisant.

Le risque est désormais différent. Smith décrit le premier nouveau disque comme assez sombre, « plus lugubre » que le précédent, bien qu'avec un autre point de vue, et l'autre comme sa vision de la « Cure Pop », qu'il situe environ 20 BPM plus lente que tout ce que fait Olivia Rodrigo. Ce sont des arguments intrigants, mais ce ne sont que des arguments. Nous n'avons pas entendu une note. Notre avis: un deuxième album sombre juste après un album sombre qui couronne une carrière est plus difficile à vendre, et le disque pop pourrait être le pari le plus intéressant.

Mettre de nouveaux titres dans la setlist, c'est le plus audacieux

« Pleins de nouvelles chansons » est la phrase que nous soulignerions. Les tournées des artistes historiques reposent d'ordinaire sur les tubes, le nouveau matériel étant toléré comme une pause pipi. Promettre un set largement composé de chansons inédites, pour un groupe qui approche de son 50e anniversaire en 2028, est une marque de confiance. Cela transforme aussi discrètement la tournée en lancement d'album, une façon habile d'amener les fans à s'investir dans des chansons avant de pouvoir les écouter en streaming.

C'est aussi un pari. Une partie du public voudra les classiques, et un long set de morceaux inconnus peut doucher un grand champ de festival. Mais un groupe qui a mérité autant de patience peut se permettre d'en dépenser un peu.

Une mise en garde pour les lecteurs: les prévisions de « tournées mondiales » et de « retour aux sources » qui circulent sur le web relèvent de la rumeur. Au moins un agrégateur a déjà signalé que sa propre affirmation était infondée. Mieux vaut attendre de vraies dates.

Verdict

La patience de The Cure est une marque, et une marque astucieuse, mais elle repose sur la confiance. Les fans font crédit parce que le dernier disque l'a remboursé. Si vous êtes fan, gardez des attentes à « intéressant » plutôt qu'à « miraculeux », et n'achetez rien avant que les dates soient officielles. Si vous dirigez un artiste historique, prenez des notes: nul besoin de produire sans cesse, il faut une raison pour chaque pause. Pour l'instant, Smith en a une.