Lizard Music : pour RAYE, un pari sur le statut d'autrice, pas un simple à-côté

Le nom d'une pop star sur l'affiche d'un film, est-ce une étape de carrière ou un simple autocollant marketing ? Le nouveau projet de RAYE, Lizard Music, répondra à cette question, et la réponse dépend entièrement de ce qu'elle posera réellement sur la partition.

Voici ce que l'on sait. Deadline rapporte que la chanteuse récompensée aux Grammy rejoint le prochain film de Benny Safdie pour prêter sa voix à l'un des personnages et composer la musique originale de ce film hybride, mêlant prises de vues réelles et images de synthèse, produit par United Artists. Dwayne Johnson en est la vedette et le producteur, et la distribution compte aussi Alicia Silverstone, Tim Heidecker, Regina Hall, Colman Domingo et Jeff Goldblum. Le film est adapté du roman de Daniel Pinkwater et doit sortir en salles le 25 décembre 2027. Comme le souligne Film Music Reporter, il est écrit et réalisé par Safdie.

Le mot qui compte, c'est « composer »

La pop a la fâcheuse habitude de louer ses stars: un single sur une bande-annonce, un nom au générique de la bande originale, un thème écrit sur commande. C'est de la promotion, et on l'oublie généralement vite. La formulation de Deadline est différente: de la musique originale pour le film, plus un rôle de voix. Ce sont deux fonctions à l'intérieur de l'histoire, pas un logo posé à l'extérieur.

Cette distinction fait tout l'argument. Une chanson placée sur une bande originale est une licence. Une partition est une commande. Cela suppose de s'asseoir avec un réalisateur, de lire un scénario et de décider de ce à quoi ressemble une scène avant que quiconque ait entendu la moindre note. Pour une artiste surtout connue pour la chanson comme unité, c'est un autre muscle, et nous pensons qu'il est sain de le développer.

Le cinéma offre à une pop star ce que la machine à singles ne peut pas donner

Le single en streaming récompense les trois prochaines minutes. Un film dure. On le revoit, on le cite, on le redécouvre, et sa musique est attribuée à une personne plutôt qu'à une place dans une playlist. Une date de sortie à plus d'un an, le 25 décembre 2027, offre aussi une chose rare: une longue période de préparation pour un projet qui n'a pas besoin d'entrer dans les classements dès la première semaine.

Il y a aussi la question de la signature. Les pop stars travaillent souvent dans un système de coauteurs, de producteurs et de calendriers de maisons de disques. Une partition place un seul nom, le sien, sur tout le son d'une œuvre. Si elle livre quelque chose de distinctif, elle devient une compositrice que l'on peut engager de nouveau. C'est de la longévité sous une forme que les classements offrent rarement.

Le côté de Safdie est intéressant lui aussi. Choisir une chanteuse pour la musique laisse penser que le réalisateur veut une voix, pas un habillage orchestral standard. C'est notre lecture, pas quelque chose qu'affirment les informations publiées, et nous ne la pousserions pas trop loin.

Le risque: un nom plutôt qu'une partition

Il faut être honnête sur ce que nous ignorons. Rien dans les informations publiées ne dit quelle quantité de musique elle écrira, si elle travaillera avec des collaborateurs, ni si le rôle de voix est important ou minime. « Musique originale » peut désigner une partition complète ou une poignée de chansons. Les résultats sont très différents.

Si cela se résume à deux chansons et une apparition, c'est un beau communiqué de presse et pas grand-chose d'autre. Si elle écrit l'univers sonore d'un film fantastique hybride, c'est une véritable seconde voie professionnelle. Les passages de la pop à l'écran sont souvent jugés sévèrement, car le public flaire à distance l'opération de nom emprunté. La seule défense, c'est le travail.

Notre verdict

C'est un coup malin, et le plus malin, à notre avis, c'est qu'il ne ressemble pas à une manœuvre pour promouvoir un album: aucune information publiée n'en mentionne. Regardez le générique, pas le titre: si le film la crédite réellement comme compositrice, avec une musique tissée à travers les scènes, cela en dira plus sur ses ambitions qu'un énième single. D'ici là, nous retiendrons nos applaudissements, mais nous garderons le projet à l'œil.