Lake Ontario di Bryan Adams: canzone di protesta o spot per il preordine?

Può una canzone su un lago essere una canzone di protesta? Bryan Adams scommette di sì, e la pubblica una settimana prima del nuovo album. Il tempismo è difficile da ignorare.

I fatti sono semplici. Come riporta The Hollywood Reporter, Adams ha pubblicato "Lake Ontario", un singolo che prende di mira il presidente degli Stati Uniti senza nominarlo. Risponde all’ordine esecutivo di Trump che ribattezza il lago "Lake America" ai fini federali. Segue "51st State", uscito nel Canada Day. L’album, How's It Goin', arriva il 6 novembre per BAD Records. IBTimes aggiunge che "Lake Ontario" è una bonus track dell’edizione digitale e che l’album è descritto come una lettera d’amore musicale al Canada.

Il singolo di protesta ora è un trailer

Guarda la struttura. Un singolo politico in estate. Un secondo, più tagliente, nel tratto finale prima dell’uscita. Una bonus track che premia chi compra l’edizione digitale. Qualunque cosa Adams provi per Trump, e non abbiamo motivo di dubitare che faccia sul serio, questa è anche una strategia di lancio. Il ciclo delle notizie fa la promozione gratis, e ogni testata che scrive "Bryan Adams attacca Trump" scrive anche "nuovo album il 6 novembre".

Non crediamo che questo renda la canzone cinica. Protesta e promozione si sono sempre sovrapposte. Ciò che è cambiato è la velocità. Un cambio di nome a fine agosto, una canzone a fine ottobre. Il singolo d’attualità sta diventando uno strumento standard per artisti che hanno qualcosa da vendere e un pubblico ben definito, e un pubblico canadese in piena disputa sui dazi è tra i più definiti che ci siano.

Il lago è un bersaglio migliore dell’uomo

Qui la canzone si guadagna un po’ di credito. Adams non dice mai il nome di Trump. Canta il nome irochese del lago e lo definisce "il nome delle Prime Nazioni, non un ordine esecutivo". Secondo IBTimes, il brano passa dalla geologia e dall’eredità indigena all’esplorazione europea e all’industria prima di arrivare alla disputa attuale. È una struttura insolita per un singolo d’attualità. Argomenta a partire dal tempo: gli imperi passano, l’acqua resta. Lo dice meglio un suo verso: "Imperi e regimi, dittatori e re, tutti vanno e vengono. Lake Ontario è per sempre".

È l’idea più forte del brano, ed è buona. Uno slogan grida contro una persona. Questa canzone indica qualcosa di più antico della persona.

Dove si fa sottile

Poi il testo si butta sulla cronaca. The Hollywood Reporter cita versi su cose che vanno storte "in Iran", un "bambino che butta i giocattoli fuori dal passeggino" e "i file Epstein" che prendono quota. In quel momento la canzone smette di parlare di permanenza e comincia a parlare dei titoli di questa settimana. È un compromesso. I riferimenti all’attualità la rendono condivisibile, ma la datano in fretta e riducono l’atemporalità del lago a un argomento di conversazione. Il verso del passeggino verrà ritagliato per i social. Quello sul nome indigeno merita più attenzione di quella che avrà.

C’è poi la questione di chi ascolta. Un rock a medio tempo che elogia l’identità canadese, rivolto a un presidente che non lo sentirà, raggiunge soprattutto chi è già d’accordo. Lo chiameremmo solidarietà, non persuasione. Va bene, ma non facciamo finta che cambi qualcosa.

Il nostro verdetto

Prendiamo "Lake Ontario" per ciò che è: un brano rock d’attualità solido e ben mirato, che fa doppio lavoro come promozione dell’album. La sua idea migliore è lo sguardo di lungo periodo, e i momenti più deboli sono quelli che rincorrono il ciclo delle notizie. Se How's It Goin' è davvero la lettera d’amore al Canada che è stata descritta, le canzoni sul Paese in sé conteranno probabilmente più di quelle sull’uomo che lo ha irritato. Ascolteremmo l’album prima di decidere se la protesta fosse il punto o la confezione.