Macklemore ha dimostrato che la convinzione riempie un'arena. Ora tocca alle canzoni

Che cosa succede quando a un artista viene chiesto di lasciare un grande tour per le sue opinioni e lui risponde prenotando le sue sale? Nel caso di Macklemore, a quanto pare, finisce per chiudere un tour davanti a un pubblico londinese da tutto esaurito. È un risultato migliore di quello della maggior parte degli artisti che se ne vanno in silenzio, e merita uno sguardo più attento del solito scontro tra «presa di posizione coraggiosa» e «branding cinico».

Un finale sold out costruito su una storia, non solo su una scaletta

Macklemore ha concluso il suo Free Palestine Tour venerdì 30 ottobre all'OVO Arena Wembley. Era stato escluso dal tour di Ed Sheeran dopo le sue dichiarazioni a sostegno della Palestina, e la serie di date successiva ha toccato solo tre città: Dublino, Parigi e Londra. Middle East Monitor, citando Anadolu, riferisce che si è impegnato a devolvere gli incassi a organizzazioni che sostengono il popolo palestinese. UK Pulse parla di 12 organizzazioni. L'emittente italiana La7 ha contato più di 12.500 spettatori nella sala londinese.

Il programma sembrava tanto un comizio quanto un concerto. Rolling Stone Italia elenca Greta Thunberg, Paloma Faith, Nemahsis e Arab Barghouthi tra coloro che si sono uniti a lui.

L'esilio è stato il miglior marketing che non ha mai pagato

Siamo chiari sul meccanismo. Essere tagliati fuori da un grande tour è una cosa miserabile per un artista. Ma è anche una storia delle origini. Macklemore non ha dovuto spiegare perché questo tour esistesse, perché il titolo l'aveva già fatto al posto suo. Un posto nel tour di qualcun altro è diventato un ruolo da headliner nel proprio, con un pubblico che arrivava sapendo già che cosa era venuto a dire.

Pensiamo che sia la parte da ammirare e, insieme, da guardare con scetticismo. Da ammirare, perché ha trasformato una punizione in qualcosa con uno scopo e una destinazione per i soldi. Da guardare con scetticismo, perché un pubblico che viene per la causa non è necessariamente un pubblico che viene per l'artista. Un'arena esaurita in una breve serie di tre date è un segnale forte. Non è ancora una base di fan.

La convinzione è un biglietto, non una carriera

Qui la documentazione finisce, e non faremo finta del contrario. La copertura che abbiamo si concentra su ospiti, bandiere e slogan. Ci dice poco su come sia stato accolto il concerto vero e proprio, e non intendiamo inventarlo. Quello che possiamo dire è che i titoli su questo finale parlano soprattutto di tutto ciò che sta intorno alla musica.

È questo il rischio. Quando uno show è costruito con discorsi, ospiti e un clima collettivo, le canzoni diventano la colonna sonora dell'evento invece della sua ragione. Funziona per una sera, e funziona particolarmente bene quando la causa è urgente e il cast è ricco. Non funziona come modello a lungo termine. Il pubblico perdona molto a chi crede in un artista, ma torna per i dischi e i concerti che vuole davvero ascoltare.

C'è anche un modo più netto di vederla. Middle East Eye ha titolato il finale con la frase «Quei bambini di Gaza sono i nostri bambini». È una frase potente, e il suo posto è in un discorso. Il compito dell'artista è un altro: far sì che le due ore intorno valgano il biglietto di per sé.

Spingere fuori un artista può ritorcersi contro chi organizza i tour

La lettura pigra è che la politica venda. Non è così, almeno non automaticamente. Ciò che ha venduto qui è stata una storia precisa: un artista con nome e cognome, un atto di esclusione concreto, una breve serie con una destinazione dichiarata per i soldi e un cast che ha fatto della serata un evento. Togli uno qualsiasi di questi elementi e vendere diventa molto più difficile.

La lezione più interessante riguarda chi programma i grandi tour. Spingere fuori un artista crea altrove un pubblico molto motivato. Non la chiameremmo una strategia, ma è una conseguenza, e se ne ricorderanno la prossima volta che qualcuno dovrà decidere se una dichiarazione vale uno slot cancellato.

Il nostro verdetto: Macklemore si è meritato questa serata, e il finale sold out è un risultato reale, non una trovata. Ma il passo successivo conta più dell'ultimo. Se vuole che la convinzione diventi un pubblico duraturo, il seguito deve essere un disco o un tour in cui siano le canzoni a reggere il peso e lo slogan faccia da spalla. Fino ad allora, è stata una serata potente. Se diventerà un capitolo di carriera, può deciderlo solo la musica.