El álbum grunge perdido de Mariah Carey es un buen anzuelo, si deja que siga siendo raro

¿Cuál es la mejor manera de que la gente te haga caso en la única época del año en que ya no puede escapar de ti? Darle algo que no tenga nada que ver con esa época. Así leemos la última jugada de Mariah Carey: el mismo día en que declaró el comienzo de la Navidad, también lanzó la idea de publicar un álbum grunge.

Esto es lo que sabemos. Según informa Showbiz411, Carey ha declarado el inicio de la temporada navideña y, quizá, la publicación de Someone's Ugly Daughter. El titular de WZPL lo plantea como una pista sobre un posible lanzamiento de su álbum grunge «perdido hace mucho». Es una pista, no un anuncio: en lo que hemos visto no hay fecha, ni formato, ni lista de canciones.

El disco en sí existe y tiene una historia extraña. Someone's Ugly Daughter salió el 5 de septiembre de 1995 a través de Epic Records y 550 Music, firmado por un grupo llamado Chick. Carey no reveló su papel hasta sus memorias de 2020, The Meaning of Mariah Carey, donde cuenta que lo grabó y coprodujo con su amiga Clarissa Dane.

La pista es más lista que una reedición navideña

Showbiz411 describe la Navidad como la única época del año en que Carey vende discos. Es la opinión del medio, pero apunta a algo cierto sobre cómo se la percibe. Cada noviembre es una institución estacional, y las instituciones son cómodas, previsibles y fáciles de ignorar.

Una pista sobre un álbum grunge rompe ese guion justo cuando el guion empieza. Da a los periodistas musicales, y no solo a los editores de listas navideñas, un motivo para hablar de ella. Además, cuesta casi nada: ni campaña nueva ni canciones nuevas, solo un máster que ya existe y unos fans que ya han hecho el trabajo de detectives. Pitchfork señala que fue la Lambily quien unió los puntos entre Chick y Daydream, publicado ese mismo año.

Creemos que ahí está el verdadero acierto. El álbum viene con su propia mitología, ya construida por los fans y por las memorias. Los departamentos de marketing se pasan meses intentando fabricar un misterio así.

Lo raro es el producto

¿Por qué iba a importarle a alguien? Porque el contexto es irresistible. Según Discogs, Carey encontraba sus lanzamientos oficiales demasiado «cuidados» y necesitaba canalizar su «rabia» por el fracaso de su primer matrimonio en este disco secreto y sucio. Discogs añade que los precios de segunda mano del álbum pasaron de 5 a 500 dólares (unos 4,60 y 460 €) tras conocerse la verdad. Es una nota de mercado más que una cifra firme, pero demuestra que hay apetito.

Por eso la tentación de tratarlo como una curiosidad simpática es el mayor riesgo. Si el álbum llega como un meme, con el chiste de «Mariah hizo grunge» y un lanzamiento con aire de Papá Noel, aplana lo único que lo hace interesante: la disonancia entre la estrella del pop pulida y la persona que quería hacer algo desordenado. Un disco nacido de la rabia no debería venderse con un guiño.

Nuestra opinión es que un lanzamiento en condiciones supone el álbum completo, remasterizado con mimo, con notas que cuenten la historia de Chick con sus propias palabras y con el reconocimiento a Dane, que formó parte del proyecto. También supone dejar que la música se sostenga sola, decidan lo que decidan los críticos. A unos les parecerá brillante y a otros una rareza. Ambas reacciones son válidas. Lo único que debería temer es que la ignoren o se rían de ella.

No esperes encontrarlo bajo el árbol

En su propio artículo sobre una «pista» de Carey acerca del álbum archivado, Billboard dice que siempre cabe la posibilidad de que se lo regale a los fans por Navidad, aunque lo considera improbable, ya que lleva varios años dedicando cada temporada navideña a su catálogo festivo. Estamos de acuerdo. Esto parece más una jugada a largo plazo que un estreno en diciembre.

Y probablemente sea lo más inteligente. Enterrar un disco grunge nacido de la rabia en pleno despliegue festivo, el más grande de su año, lo sabotearía. Un lanzamiento en una ventana más tranquila, con su propia historia, le daría al álbum espacio para respirar.

Veredicto

La pista es una excelente estrategia de catálogo y solo le costará credibilidad si no la remata bien. Si Someone's Ugly Daughter tiene un lanzamiento de verdad, con cuidado y sin chiste, podría ser lo más interesante que haga un artista veterano este año. Si se queda en una pista que reaparece cada noviembre, será un teaser más. Apostaríamos por lo primero, pero queremos ver una fecha antes de celebrarlo.