La première pause de Cheap Trick en 50 ans fait du repos une déclaration

Depuis quand « on a besoin d'une pause » est-elle la phrase la plus radicale qu'un groupe de rock puisse prononcer ? Pour Cheap Trick, apparemment, depuis maintenant.

Le groupe de Rockford, dans l'Illinois, passe sa vie sur la route depuis environ un demi-siècle. Cette semaine, après avoir annulé plusieurs dates de 2027, dont deux concerts en février, il a dû s'expliquer. Les fans s'inquiétaient. Comme le rapporte Ultimate Classic Rock, le communiqué du groupe remerciait chacun pour son inquiétude et expliquait: « nous avons décidé de prendre du temps après des décennies de tournées parce que nous avons besoin d'une pause. Pas pour des raisons de santé. »

Le plan est simple. Le groupe jouera les concerts prévus en novembre, puis, selon ses mots, « prendra sa première pause en 50 ans ». Aucune date de fin n'a été donnée. Les annulations ont été attribuées à une « période de repos non précisée ».

Qu'un groupe doive dire « pas pour des raisons de santé » est le vrai sujet

Regardez ce que le communiqué a dû faire. Il n'annonçait ni tournée d'adieu ni nouvel album. Il a dépensé son énergie à écarter l'hypothèse de la maladie. Cela montre comment nous avons appris à lire une pause chez un artiste historique: une date annulée signifie que quelqu'un est malade, ou que quelque chose a mal tourné.

Nous pensons que ce réflexe en dit long, et qu'il est un peu injuste. Personne n'attend d'un comptable qu'il prenne sa retraite seulement après un séjour à l'hôpital. Pourtant, pour les musiciens vétérans, le repos semble exiger un alibi médical. Cheap Trick a refusé d'en fournir un, et c'est ce qui rend le communiqué intéressant. La raison, c'est simplement la fatigue, énoncée sans détour.

Les groupes qui ne s'arrêtent jamais sont ceux qui peuvent se permettre de le dire

Cheap Trick a la réputation d'être en tournée éternelle. Le bassiste Tom Petersson, qui a connu ses propres problèmes de santé ces dernières années, a déclaré en mars à American Songwriter: « nous sommes prêts à repartir », ajoutant que « nous continuerons jusqu'à ce que nous tombions ». Quelques mois plus tard, le groupe quitte le circuit.

Nous n'y voyons pas de contradiction. On dirait un groupe qui a gagné le droit de changer d'avis. Quand on travaille depuis 50 ans, une pause n'est pas un manque de courage; c'est la seule chose que le calendrier n'a jamais permise. Les artistes plus jeunes ne peuvent probablement pas le dire aussi facilement, car leur élan dépend d'une visibilité constante. Un groupe doté d'un catalogue et d'un public fidèle peut se permettre de prendre du recul, et on pourrait soutenir qu'il se le doit à lui-même.

Il existe un contre-argument, et il est légitime: c'est un groupe qui travaille, avec, selon les mots de Petersson, du matériel, une équipe et des chansons, et une longue absence a de vrais coûts pour son entourage. Mais c'est justement le point. Si même une structure dotée d'une telle infrastructure décide que le tapis roulant doit s'arrêter, c'est probablement que le tapis roulant est le problème.

Les fans devraient s'en réjouir, puis attendre patiemment

La réaction la plus saine est assez banale: croire le groupe sur parole. Ne pas spéculer sur de prétendus diagnostics cachés, ni voir dans cette pause une retraite déguisée. Le communiqué parle d'une pause, pas d'une fin.

Pour tous ceux qui ont un billet, la série de novembre est la dernière occasion pour le moment. Ces dates incluent notamment Fort Wayne, Madison, Kansas City, Saint-Louis et Détroit, surtout dans des théâtres et des salles de taille moyenne. Allez-y si vous le pouvez. Pour tous les autres, nous estimons que le meilleur cadeau à faire à un tel groupe, c'est la patience.

Notre verdict: l'industrie a bâti un modèle où s'arrêter ressemble à un échec. La phrase franche et sans glamour de Cheap Trick le conteste. Si d'autres artistes historiques suivent, avec de vraies pauses et sans prétexte médical, la route pourrait devenir un lieu dont on revient, plutôt qu'un lieu que l'on se contente de survivre. Nous préférons un groupe qui revient reposé à un groupe qui joue jusqu'à tomber.