La tournée européenne 2027 de U2 est une machine ; reste à voir le spectacle

Quand un groupe appelle sa tournée « The Greatest Show On Earth », il tend aux critiques le bâton pour se faire battre. U2 le sait. Hot Press cite le groupe, qui qualifie ce nom de « défi lancé » et de « pari, envers nous-mêmes autant qu'envers n'importe qui ». Soit. Le défi est désormais au calendrier, et il est de taille.

L'album est une bretelle d'accès, pas la destination

Voici la séquence. Live Nation a annoncé les dates au Royaume-Uni et en Europe le 29 octobre, un peu plus de deux semaines avant la sortie de l'album Carnaval De Luz, le 13 novembre. L'Irish Examiner indique qu'il s'agit du premier album de nouveaux titres du groupe en neuf ans. La partie européenne s'ouvre à Stockholm le 26 avril 2027 et passe par Paris, Lisbonne, Amsterdam, Londres et Berlin. Elle s'achève par deux soirs à San Siro, à Milan, les 5 et 6 juillet. La liste compte 12 concerts en stade. Wolf Alice assurera la première partie. L'Espagne reste à venir. Une étape en 2028 est déjà en préparation, et The Edge affirme que la tournée se terminera en Irlande.

C'est là tout l'enjeu. Le disque arrive neuf ans après les derniers titres inédits du groupe, mais le plan de tournée paraît bien plus vaste que le disque. L'Amérique latine ouvre la tournée en février et, selon LaPresse, des concerts supplémentaires ont été ajoutés à Mexico, São Paulo et Buenos Aires après que les premières dates se sont écoulées immédiatement. L'Amérique du Nord arrivera « dans les prochaines semaines ». Nous pensons que l'ordre compte. L'album sert de rampe de lancement à un circuit de stades sur plusieurs années, et non l'inverse.

Est-ce cynique ? Pas forcément. Tous les grands groupes dotés d'un catalogue font ainsi, et ceux qui achètent des billets de stade n'attendent pas un disque de douze titres pour se décider. Mais soyons honnêtes sur ce qu'on nous vend: c'est une tournée à laquelle on a joint un album.

La structure de vente indique qui passe en premier

Regardez le calendrier de mise en vente. Selon LaPresse, une première prévente pour les abonnés de U2.com commence le 2 novembre. Une deuxième fenêtre pour les abonnés s'ouvre le 3 novembre, et une prévente pour les détenteurs d'une carte Visa a lieu le 4 novembre. La prévente artiste est fixée au 5 novembre. La vente générale démarre le 6 novembre à 10 h. Cela fait quatre paliers avant que le public ait son tour, et l'un d'eux est réservé à une marque de carte bancaire qui est le sponsor officiel de la tournée.

Nous ne pouvons pas juger les prix, car les informations dont nous disposons n'en indiquent aucun. Ce silence mérite lui-même d'être relevé: difficile de comparer la valeur quand le coût n'est pas sur la table. À notre avis, une tournée de cette ampleur doit afficher ses tarifs clairement et tôt. Si le groupe veut offrir « la plus belle soirée de la vie de n'importe qui », le prix d'entrée ne devrait pas en être le pire moment. Surveillez de près le jour de la vente générale. Si les places bon marché disparaissent dans les préventes, l'argument « pour les fans » s'userait vite.

La setlist est le vrai prix à payer

La description du groupe est révélatrice: « un peu de showman, un peu de chaman, une explosion de couleurs, de la guitare, de la basse et de la batterie déraisonnables, et des chansons auxquelles s'accrocher. » On dirait la promesse d'un grand spectacle simple, tourné vers le public, pas un exercice de nostalgie. The Edge qualifie le nouvel album de « désordonné, provocateur, sacré ». Ces deux descriptions ne vont pas de soi ensemble, et c'est cette tension qui est intéressante.

La documentation ne donne aucune setlist, et nous n'en devinerons pas une. Mais la question est claire. Un groupe qui fête ses 50 ans a un catalogue qui fait vendre les billets et un nouvel album qui doit justifier neuf ans d'attente. Si le spectacle repose entièrement sur les anciens titres, l'album devient une note de bas de page. S'il mise sur les nouveaux, les stades risquent de se taire. La meilleure version est celle où les nouveaux morceaux méritent leur place à côté des tubes. C'est difficile, et c'est le véritable test de la formule « Greatest Show ».

Notre verdict

L'ampleur paraît justifiée du côté de la demande: les concerts à guichets fermés et les dates ajoutées sont difficiles à contester. Elle ne l'est pas encore du côté de la valeur. Deux soirs à Londres, Paris, Amsterdam et Milan témoignent d'une confiance, pas d'une qualité prouvée. Si vous voulez une place, inscrivez-vous à la prévente U2.com et fixez votre budget avant l'ouverture de la file d'attente, pas pendant. Si vous hésitez, attendez les premiers comptes rendus des dates en Amérique latine. À ce moment-là, nous saurons ce qu'est réellement le spectacle. D'ici là, « Greatest Show On Earth » est un défi, et le groupe vient d'en relever la mise.