Jay-Z wählte Jay-Z: Die Halftime-Bühne ist jetzt ein geschlossener Kreislauf

Was passiert, wenn die Person, die entscheidet, wer auf der größten Bühne der amerikanischen Musik steht, beschließt, dass sie es selbst sein sollte? Offenbar bekommt man eine Pressemitteilung, in der das Wort „Reise“ vorkommt.

Die Fakten sind einfach. Rolling Stone berichtet, dass Jay-Z die Halftime-Show des Super Bowl LXI am 14. Februar 2027 im SoFi Stadium in Los Angeles anführen wird. Er nannte es „einen wahr gewordenen Traum“. Die Nachricht kam eine Woche, nachdem Puck berichtet hatte, er habe sich den Platz selbst gegeben. Roc Nation produziert die Show seit 2019 gemeinsam mit der NFL, und laut Forbes läuft die Vereinbarung nun bis 2029.

Die Logik ist lückenlos, und genau das ist das Problem

Zunächst zur Fairness: Commissioner Roger Goodell sagte, als die Liga Roc Nation erstmals die Produktion der Show überließ, habe er nur einen Wunsch gehabt: dass Jay-Z eines Tages selbst auf der Bühne steht. Das war kein Staatsstreich, sondern ein eingelöstes Versprechen, und der Zeitpunkt passt. Jay-Z feiert 30 Jahre Reasonable Doubt, seine Jubiläumstournee ist gerade zu Ende gegangen. Als Geschichte ist das stimmig.

Unseres Erachtens sollte uns gerade diese Stimmigkeit misstrauisch machen. Ein normaler Headliner wird von jemandem ausgewählt, der für die Wahl geradestehen muss. Hier sind, sofern Pucks Recherche stimmt, der Auswählende, der Produzent, der Nutznießer und der Live-Musik-Stratege der Liga ein und dieselbe Person. Awful Announcing gibt Pucks Bericht wieder, wonach er sich nach wochenlangem Ringen selbst auswählte und Quellen ihn als „überzeugendere“ Option als Miley Cyrus oder Justin Bieber bezeichneten. Das ist ein schmeichelhafter Vergleich, den außerhalb des Zirkels niemand prüfen kann.

Die Bilanz verdient Vertrauen, keine Immunität

Die Verteidigung ist stark. Unter Roc Nation traten bei der Show Shakira, Jennifer Lopez, The Weeknd, Rihanna, Usher, Kendrick Lamar und Bad Bunny auf. Die Show von Bad Bunny sahen laut Awful Announcing 128,2 Millionen Zuschauer in den USA. Wie Digital Music News argumentiert, hat die NFL allen Grund, dem Instinkt dieses Unternehmens zu vertrauen.

Eine gute Bilanz ist aber ein Grund, jemandes Geschmack zu vertrauen. Sie ist kein Grund, die Frage nach dem Interessenkonflikt zu übergehen. Laut Digital Music News haben Kritiker im Netz darauf hingewiesen, dass Jay-Z seit einiger Zeit keine neue Musik veröffentlicht hat, und sich einen zeitgemäßeren Künstler gewünscht. Wir halten diese Kritik nur für halb richtig. Legacy-Künstler können großartige Halftime-Shows liefern, und ein Katalog wie seiner ist für ein Stadion gemacht. Das eigentliche Problem sind nicht sein Alter oder seine Diskografie. Es ist, dass das Verfahren unsichtbar war und die einzige Person, die hätte Nein sagen können, zugleich die war, die profitierte.

Was die Bühne gewinnt und was sie leise verliert

Früher lieh sich die Liga bei der Halftime-Show Glaubwürdigkeit von den Künstlern. Unter dieser Konstruktion fließt die Glaubwürdigkeit in die andere Richtung: Der Künstler leiht sich die größte Plattform der Liga, um seinen eigenen Jubiläumszyklus zu krönen, mit dem Branding von Apple Music obendrauf. Alles ist sauber vertikal integriert. Ob das gut für das Genre ist, ist eine andere Frage. Der Hip-Hop bekommt seinen Elder Statesman auf die Bühne, verliert aber auch einen Platz, der jemand Neuen hätte bekannt machen können.

Einen offensichtlichen Bonus gibt es auch: die Gästeliste. Digital Music News spekuliert, dass Beyoncé sie anführt, da sie ihn auf Tournee begleitet hat. Yahoo Entertainment merkt an, derzeit sei unklar, ob sie auftreten wird. Das ist Spekulation, keine Tatsache, aber wir wetten, dass die Show darauf angelegt ist, wegen ihrer Gastauftritte in Erinnerung zu bleiben.

Unser Urteil

Schauen Sie zu, und urteilen Sie ohne Heiligenschein. Liefert Jay-Z eine Show, die die von Bad Bunny gesetzte Messlatte erreicht, wird die Selbstbuchung als Fußnote erscheinen. Wirkt sie wie eine Ehrenrunde, bleibt die Kritik haften, und zwar zu Recht. NFL und Roc Nation sollten nicht auf dieses Ergebnis warten, um das Verfahren zu korrigieren. Nach 2029 würden wir gern eine externe Stimme im Raum sehen, jemanden, der sagen kann: „Nicht Sie, nicht in diesem Jahr.“ Ein Kurator, dem man nie Nein sagen kann, kuratiert nicht. Er plant nur sich selbst ein.