Jay-Z eligió a Jay-Z y el escenario del descanso ya es un círculo cerrado

¿Qué pasa cuando la persona que decide quién pisa el mayor escenario de la música estadounidense decide que debe ser ella misma? Al parecer, que te llega una nota de prensa con la palabra «viaje».

Los hechos son sencillos. Rolling Stone informa de que Jay-Z encabezará el espectáculo del descanso de la Super Bowl LXI el 14 de febrero de 2027 en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Él lo calificó de «un sueño hecho realidad». La noticia llegó una semana después de que Puck publicara que se había reservado el puesto él mismo. Roc Nation coproduce el espectáculo con la NFL desde 2019 y, según apunta Forbes, el acuerdo se extiende ahora hasta 2029.

La lógica es impecable, y ese es el problema

Empecemos por lo justo. El comisionado Roger Goodell dijo que, cuando la liga aceptó por primera vez que Roc Nation produjera el espectáculo, tenía una petición: que algún día Jay-Z subiera él mismo al escenario. No fue un golpe de mano. Fue una promesa cumplida, y el momento encaja. Jay-Z celebra los 30 años de Reasonable Doubt y su gira aniversario acaba de terminar. Como historia, es redonda.

A nuestro juicio, esa pulcritud es justo lo que debería inquietarnos. A un cabeza de cartel normal lo elige alguien que tiene que responder de su decisión. Aquí, si la información de Puck es correcta, quien elige, quien produce, quien se beneficia y el estratega de música en directo de la propia liga son la misma persona. Awful Announcing recoge que, según Puck, se eligió a sí mismo tras semanas de darle vueltas y que las fuentes lo describían como una opción «más atractiva» que Miley Cyrus o Justin Bieber. Es una comparación halagadora que nadie fuera del círculo puede comprobar.

Su trayectoria le gana confianza, no inmunidad

La defensa es sólida. Con Roc Nation, el espectáculo ha pasado por Shakira, Jennifer Lopez, The Weeknd, Rihanna, Usher, Kendrick Lamar y Bad Bunny. El de Bad Bunny reunió a 128,2 millones de espectadores en EE. UU., según Awful Announcing. Como sostiene Digital Music News, la NFL tiene todas las razones para fiarse del instinto de esta empresa.

Pero un buen historial es motivo para confiar en el gusto de alguien, no para saltarse la pregunta sobre el conflicto de intereses. Según Digital Music News, en internet hay quien ha señalado que Jay-Z lleva tiempo sin publicar música nueva y ha pedido un artista más actual. Creemos que esa queja solo tiene media razón. Los artistas veteranos pueden hacer grandes espectáculos de descanso, y un catálogo como el suyo está hecho para un estadio. El problema real no es su edad ni su discografía. Es que el proceso fue invisible y que la única persona que podría haber dicho que no era la que salía beneficiada.

Lo que gana el escenario y lo que pierde sin hacer ruido

Antes, el espectáculo del descanso era un lugar donde la liga tomaba prestada credibilidad de los artistas. Con este acuerdo, la credibilidad va en sentido contrario: ahora es el artista quien toma prestada la mayor plataforma de la liga para cerrar su propio ciclo de aniversario, con la marca de Apple Music por encima. Todo queda pulcramente integrado en vertical. Si eso es bueno para el género es otra cuestión. El hip hop sube a su estadista veterano al escenario, pero también pierde un hueco que podría haber lanzado a alguien más nuevo.

Hay además un extra evidente: la lista de invitados. Digital Music News especula con que Beyoncé la encabeza, dado que lo acompañó en la gira. Yahoo Entertainment señala que por ahora no está claro si aparecerá. Es una especulación, no un hecho, pero apostamos a que el espectáculo está pensado para pasar a la memoria por sus apariciones sorpresa.

Nuestro veredicto

Vedlo, y juzgadlo sin aureola. Si Jay-Z ofrece un espectáculo a la altura del listón que dejó Bad Bunny, que se haya programado a sí mismo quedará como una nota al pie. Si resulta una vuelta de honor, la crítica se le quedará pegada, y con razón. La NFL y Roc Nation no deberían esperar a ese desenlace para arreglar el proceso. Después de 2029, nos gustaría ver una voz externa en la sala, alguien capaz de decir «tú no, este año no». Un comisario al que nunca se le puede decir que no no está seleccionando nada. Solo se está poniendo a sí mismo en el calendario.